NEANDERTHAL: MARCO CRONOLÓGICO Y CARACTERÍSTICAS

El Neanderthal parece en el Paleolítico Medio y perdura hasta el Paleolítico Superior unos cuantos milenios; desde los 200.000 AC hasta aproximadamente los 30.000 AC.Vive a lo largo de un período de tiempo increíblemente extenso, llegando a compartir miles de años con el Homo Sapiens.

El hombre neandertal medía  1,60 cms , tenía el cuello corto, torso ancho,extremidades cortas, la cabeza era grande,el cráneo alargado y la frente huidiza. Los arcos ciliares muy pronunciados, las mandíbulas prominentesy ahocicadas, y completaba su fisonomía la ausencia de mentón  saliente lo cual le daba a su rostro un aspecto realmente primitivo.

Los neandertales tenían una mandibula fuerte y una musculatura facial que les daba una gran fuerza musculatura.Tenían bocas muy grandes, una combinación entre la estructura facial, los molares posicionados hacia adelante y un espacio inusualmente grande en la parte trasera de la mandíbula les permitía abrir la boca casi de par en par.El espacio detrás de los molares creaba una geometría que les permitía dar unas mordidas muy grnades, esto probablemente era una adaptación al tamaño de la comida neandertal... Probablemente eran eran pelirrojos y de piel clara.
A los Neandertales les tocó vivir en el tercer y último período interglaciar, en general templado aunque húmedo al principio, pero que se fue enfriando progresivamente con la glaciación de Wurm.
En la época de los neandertales el clima era muy cambiante, se alternaban períodos cálidos y fríos, siendo los gélidos los más extensos(el límite climático de las nieves perpetuas se encontraba en los 1100 metros de altitud), en estas fases en las que había nieve durante más de la mitad del año, la vegetación en Europa era más bien escasa, pero en cambio la caza era abundante: Rinocerontes lanudos-bisontes-ciervos gigantes-mamuts-osos-renos-uros-caballos y leones cavernarios...En esos momentos de crudo invierno , cuando mayor era el frío los cazadores de los clanes neandertales eran menos selectivos, siendo sus provisiones de carne seca y frutos silvestres vitales en esos momentos de escasez.
En aquellos momentos de glaciación sólo el sur de Europa era realmente habitable y aún así las condiciones de vida eran penosas. En las tierras que no se hallaban cubiertas por los glaciares el frío imperaba y el deshielo sólo duraba entre uno y cuatro meses al año.

Es con los neandertales cuando comienzan a aparecer los primeros indicios de religiosidad: se dan los primeros entierros de humanos, con armas y alimentos.Sabemos además que usaban plumas de aves, tal vez como adorno corporal o algún otro significado simbólico...



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