CANCER NEANDERTAL

Esta semana se ha publicado en la revista PLOS ONE un artículo de unos investigadores de la Universidad de Kansas, dirigidos por David Frayer, en la que se evidencia el caso de tumor óseo más antiguo que se conoce, concretamente se trata de una costilla de un neandertal , localizado en la región de Kaprina en Croacia.

Este neandertal sufrió un cancer que hoy en día es común observar en humanos actuales, se trata de una displasia fibrosa, un trastorno de causa desconocida, poco común y benigno, caracterizado por una proliferación tumoral de tejido fibroóseo.


El descubrimiento está datado en torno a los 120.000 años, superando en más de 100.00o a los anteriormente encontrados.

Según los investigadores a cargo del Sr. Frayer la costilla cancerosa, proveniente del yacimiento arqueologico de Krapina , es una muestra incompleta que impide definir las consecuencias en el estado de salud en general del neandertal en cuestión.

Frayer explica que la evidencia de cáncer es muy poco frecuente en el registro fósil humano. “Este caso demuestra que los neandertales, que vivían en un medio ambiente no contaminado, fueron susceptibles al mismo tipo de cáncer que los humanos".

Janet Monge, paleoantropólogo del Museo Penn de Pensilvania (EE UU) y primera autora del trabajo, apunta que "este tumor puede proporcionar otro vínculo entre los neandertales y las poblaciones modernas. Parte de nuestra ascendencia proviene de los neandertales, nuestros huesos y dientes crecen de la misma forma y compartimos las mismas enfermedades".

Los expertos señalan que los neandertales vivían probablemente la mitad que los humanos modernos en los países desarrollados y estaban expuestos a diferentes factores ambientales.
"Teniendo en cuenta estos factores, los casos de cáncer son raros en las poblaciones humanas prehistóricas”, afirma Frayer. “Por eso, la identificación de una costilla de neandertal de más de 120.000 años de antigüedad con un tumor óseo es sorprendente, y proporciona información detallada sobre la asociación de los seres humanos con la enfermedad neoplásica".


Referencia bibliográfica:
Monge J, Kricun M, Radovcˇic´ J, Radovcˇic´ D, Mann A, et al. (2013). “Fibrous Dysplasia in a 120,000+ Year Old Neandertal from Krapina, Croatia”. PLoS ONE 8(6): e64539. doi:10.1371/journal.pone.0064539

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